香蕉外形弯曲呈月牙状，果柄短，果皮上有5～6个梭;芭蕉的两端较细，中间较粗，一面略平，另一面略弯，呈圆缺状，其果柄较长，果皮上有三个棱。
香蕉未成熟时为青绿色，成熟后转为黄色，并带有褐色斑点，俗称梅花点，果肉呈黄白色，横断面近似圆形;芭蕉果皮呈灰黄色，成熟后无梅花点，果肉呈乳白色，横断面为扁圆形。
香蕉味道浓甜，而芭蕉果肉细致油滑，但回味中略带一些酸涩。
从营养价值上来看，芭蕉和香蕉相比，营养价值差别不大，都属于高钾食物，镁的含量也很丰富。香蕉中的糖分可迅速转化为葡萄糖，立刻被人体吸收，是一种快速的能量来源，这也是很多运动员喜欢在比赛期间食用香蕉的原因。有专家表示，从营养学的角度看，芭蕉更温性一些，含有更为丰富的膳食纤维和大量的水溶性植物纤维，所以，其润肠通便的功效，也更胜香蕉一筹，治疗便秘的效果更佳。
从植株上看它们的区别，香蕉， 多年生草本，具匍匐茎。植株丛生，一般高不及2m，高型的达4-5m。假茎均浓绿而带黑斑，被白粉，尤以上部为多。叶柄短粗，通常长在30cm以下，叶翼明显，张开，边缘褐红色或鲜红色。芭蕉为常绿大型多年生草木。茎高达3～4米，不分枝，丛生。叶大，长可达3米，宽约40厘米，呈长椭圆形，有粗大的主脉，两侧具有平行脉，叶表面浅绿色，叶背粉白色。入夏，叶丛中抽出淡黄色的大型花。
由于香蕉的消化、吸收相当良好，因此从小孩到老年人，都能安心食用，并补给均衡营养。因此香蕉作为早餐食品是最适合不过的了。而芭蕉虽然口感不如香蕉，但其药用价值要比香蕉高，尤其适合口干烦躁、咽干喉痛者，大便干燥、痔疮、大便带血者，上消化道溃疡者，饮酒过量而宿醉未解者，高血压、冠心病、动脉硬化者。
