怀牛膝又称百倍、鸡胶骨，根，因主产于河南温县、武陟、泛爱、沁阳等地，旧称怀庆府，又因形似牛的膝盖，故称怀牛膝。
川牛膝主产于四川的雅山、乐山和西昌等地，别号全川牛、甜牛膝、肉牛膝，其中“天全牛膝”是因为川牛膝药材一般认为以四川天全县所产的质量最好而得名，“甜牛膝”是因为其具有显著的甜味而得名。
川牛膝的表面呈黄棕色或灰褐色，近似为圆柱形，向下略细，并有一定的扭曲。川牛膝的质地坚韧，不易折断。断面为浅黄色，并有呈同心圆排列的维管束。
怀牛膝则颜色更为鲜艳、明亮，且条子更为粗壮，油性更多。
怀牛膝主治淋病尿血，症瘕，难产，胞衣不下，产后瘀血腹痛，喉痹，痈肿，跌打损伤等。熟用补肝肾，强筋骨;主治腰膝骨痛，四肢拘挛，痿痹等。
川牛膝能祛风利湿，通络活血，主治风湿痹痛，脚痿筋挛，血淋，尿血，妇女经闭，症瘕等。
总的来说川牛膝偏于逐瘀血，怀牛膝偏于补肝肾强筋骨。
