紫米是一种糯米，黑米是一种籼米;但两者都是糙米，如果将米糠层剥去，裡面仍是一般的白色。
而且紫米的米粒是较细长，颜色紫黑。而黑米的米粒是长椭圆形，颜色是黑色或是黑褐色。
紫米富含铁、钙、锌、硒、钾、磷等微量元素及B群，可以预防缺铁性贫血、防止疲劳、维持骨骼及牙齿健康，膳食纤维能帮助降低血液中胆固醇含量，促进肠胃道蠕动。
黑米除了拥有塬本糙米富含的膳食纤维、B群和各类微量元素，更重要的是还有花青素，黑米的精华就是那层紫黑色的皮，皮层中的花青素有抗衰老的保健功效，因此又被称为「长寿米」。
一般来说，黑米可以当作主食来吃，「和处理糙米一样，蒸煮前先浸泡5到7小时」，如果怕口感太硬，可以和白米一起蒸;而紫米多半作为甜品，如八宝粥、紫米糕等等。
