当婴儿仰躺着的时候，他的头会转向一侧，摆出击剑者的姿势，伸出他喜欢的那一边的手臂和腿，弯曲另一边的手臂和腿。他喜欢的那一边似乎可预示他以后的习惯用手。这种反射最早在28周时的胎儿身上发现，在出生后3个月左右消失，若继续存在，则为脑性病变。
这种反射，在出生后的数周内，能阻止新生儿由仰卧滚向俯卧或由俯卧滚向仰卧。这种强直性颈部反射称作不对称强直性颈部反射。还有一种对称的强直性颈部反射，表现为：将低着的婴儿头伸直抬起时，可见到手臂伸直、双腿弯曲的现象，而使其低头屈颈时，动作则相反。一般到婴儿练习爬行时，此反射即消失。若继续存在，则为脑性疾患，婴儿不能爬行。
该反射现象最早由法国神经学家巴宾斯基所发现，故得名。当用火柴棍或大头针等物的钝端，由脚跟向前轻划新生儿足底外侧缘时，他的拇扯会缓缓地上跷，其余各趾呈扇形张开。
此反射最早可在4－6个月的新生儿身上看到，它是因中枢神经通路（锥体束及大脑皮层）还不成熟而引起的。该反射约在6－18个月逐渐消失，但在睡眠或昏迷中仍可出现。2岁后则出现与成人相同的足庶反射，若再出现此反射，一般是锥体束受损害的表现。
