在日本的实验，将烧焦的食物直接投给实验鼠食用，的确能诱发老鼠的肝癌，但如果是将食物烤焦后拌到饲料中再餵给实验鼠，即使长期餵食，也没有出现罹癌的状况。 从这项实验得到一项结论，就是「焦黑的食物理论上能够致癌，但实际上非常困难」，原因有三：
一、焦黑食物的摄入量不足以致癌
按照前面所说的老鼠实验换算，如果要让人类因为食用焦黑食物而罹癌，恐怕得一天内吃下一吨的焦黑食物，一般人根本不可能有这么大的食量，更何况，焦黑食物也不会让人产生食慾，不太可能有人会想吃焦黑食物而上瘾的。
二、不是所有焦黑的食物都会致癌
国际癌症研究机构针对致癌食物进行分类，其中烧烤类是属于「有可能致癌」，而不是「有强烈致癌作用」。此外，也不是所有焦黑的食物都会致癌，动物性脂肪含有蛋白质，焦黑之后会产生多环胺类致癌物，但米面与蔬菜瓜果如果烧焦，则不会产生同类的致癌物质。
三、每个人自我防御癌症能力不同
人体细胞具有一整套包括DNA损伤修復的内在防御机制，透过免疫细胞来防止癌细胞生长扩张，但随着个人年龄与生活习惯的不同，抵御癌症发生的那道防线并非人人相同，有些人因为体质较弱与生活习惯不佳，罹患癌症的风险就会比一般人高，但也绝对不是只要吃进焦黑食物就会罹癌。 所以，只要吃进焦黑的食物就会致癌的说法，只是个「理论上」的说法，但实际上却不会发生，大家根本无需「闻焦色变」。
