年轻时觉得日子过得慢，盼望孩子尽快长大；年老时感到时间飞逝，留恋与孩子相处的时光。
原标题：姜老辣的“芳华”（之八）
为 了 孩 子
子女是上苍赐予我们最珍贵的礼物。
年轻时觉得日子过得慢，盼望孩子尽快长大；年老时感到时间飞逝，留恋与孩子相处的时光。
孩子让家热闹起来。生活虽然清贫，但生机勃勃。责任重了，乐趣增加了。为了孩子甘愿付出，想让他们平安，活得比我们好。
聪慧的大女儿
大女儿冰冰圆圆的脸，小巧的鼻子，周正的嘴巴，黑黑的弯眉毛下面，一双天真好奇的大眼睛，眨巴眨巴的，会说话。
我出差常带玩具回家。买过一只上发条能跳的“铁皮鹦鹉”，还有能自动跑起来的玩具“少年牧鹅马季”。我用画着洗衣图案的小画片教她看图说话，反复给她读小画书《小柱头智送鸡毛信》，冰冰很聪明，很快就能看着画面流利说出文字内容，那时她还不到两岁。
1973年，大女儿患肝炎住院，我爱人全天陪伴。我借来小人书《猫和老鼠》，花了一个晚上用废制图纸照着原书画了本“新”书，还涂上了颜色，第二天送到医院。于是，妈妈拿着名副其实的“绘”本给冰冰讲：“老鼠啊，尖尖嘴，灰灰皮，细尾巴，长胡须……”女儿听得入了神，也是没几次就能背诵出来。
平时孩子易患感冒，经常夜里去地区医院看儿科急诊。医生通常给打一针“安痛定”，拿点“四环素”药片。因为“四环素”的影响，至今，大女儿的牙齿仍灰蒙蒙，大夫称这是“四环素牙”，也是一代人的烙印。
冰冰初中就学会了做饭。暑假期间妈妈带着二女儿回天津，大女儿就留在邯郸给上班的爸爸做饭，有干有稀，有饭有菜。
郭牌洗衣机
住在中学校园，两排平房二十户共用一个水龙头。水管可是孩子们的好去处，夏天成群去洗脸、冲脚，张着嘴对着龙头就喝水，没有大人来接水是不会轻易离开的。人多水少，用水很不方便，接水往往要排队。
学博洗衣服只能选在夜深人静时分，搬个大盆在水管旁，就着月光洗起来，不管盛夏还是严冬，往往洗到深夜。后来，市场上出现了洗衣机，她说：“我就是‘郭’牌洗衣机。”
小妹来了
和头胎生产不同，这次爱人提前住进天津最好的中心妇产医院，享受了一流的医护。但是，因产后情绪波动，突然“回奶”，奶水枯竭了，回到邯郸，只好给孩子改喂牛奶。
每天我要起大早去一公里外邯钢生活区的供奶点买牛奶，清晨五点排队，经过望眼欲穿的等候，方能迎接到“生命汁水”。
那时候的牛奶“稀汤寡水”，孩子吃不饱，夜里就哭闹。每每哭声响起，我和爱人闻声而动：她迷迷糊糊摸到孩子，抱起来安抚，我直奔院子里的厨房，打开蜂窝煤炉的风门，加热牛奶。校园的夜空，只听见我们家婴儿的哭声，寂静中显得格外响亮。我把牛奶加热后，灌入烫过的奶瓶，再放到一盆冷水中，晾到滴到手背感觉不烫时，接力般传到孩子口中。刹时，校园宁静了。
为了给孩子增加营养，我们自己养鸡。我从东北老家抱回两只母鸡，在邯郸又买了三只草鸡，为五只鸡建立了档案，按名字考勤，产蛋多者奖励玉米粒。邻居郑老师也养鸡，是著名的“莱杭”鸡，个个英姿飒爽，遗憾的是他们家的鸡“放风”时太过放肆，经常啄食小孩手中的馒头，我家小妹对此心怀恐惧。
小妹没有多少新衣服。姥姥给买了紫色发亮的小褂和蟹蓝色上衣，两件换着穿。邻居于老师管小妹叫“二轴子”，大概因为小妹那阵子不太爱笑。其实，小妹眼皮很活，见到姐姐挨批评，就格外老实，她会在妈妈刚刚生气的时候立马拿起扫把作扫地状，妈妈觉得好笑，此招帮小妹逃避了许多数落。
到了买玩具的年龄，小妹想要玩砂子用的小铲子、小桶，我没给买，主要顾虑玩砂土脏，而且，我还特地去买了一个21音阶的木制小钢琴，想让她玩点高雅的，小妹对此毫不领情。如今想来，他们那个年龄，小桶、小铲就是她的最爱！
姐姐长小妹五岁，姐姐“言传身教”，给妹妹很大影响。姐姐爱学习，妹妹爱动脑；姐姐凡事谦让几分，妹妹时时崇敬几成。有姐姐照应，父母也省心不少。姐俩有伴，吃饭不用督促，睡觉不要哄着。我们常感慨小妹在我们不注意的时候突然就长大了，妹妹的“不经意成长”包含了姐姐的示范作用。妹妹依赖姐姐，不敢得罪。有些好的吃食，自己舍不得入口，还要拱手让给比较馋的姐姐。姐妹俩性格之差异由此可见一斑。直到现在，姐姐还是对新奇食品百无禁忌，妹妹除了正餐，极少吃零食。
1976年毛主席逝世，各处设立灵堂，花圈满处，悲歌四起，单位组织吊唁，人人臂戴黑纱，胸系白花，排成长队缓缓走过。老一代无产阶级革命家走了，未来将会怎样？邓小平的复出点燃了中国的希望。
在政治动荡的年月，我们的女儿悄悄地飞速成长着。
天津包子
长女小学三年级第二次患肝炎，治愈出院后，我们决定让她休学半年，去天津“疗养”，两个女儿在天津姥姥家“会师”了。
两个孩子的到来给两位老人增添了工作量，也带来了乐趣。姥爷带他们去北宁公园游玩，饿了就在公园的餐厅吃特色小笼包或锅贴，姥姥还专门买来水蜜桃给孩子解馋，经常买西瓜消暑。山东水煎包店，是她俩经常光顾老店，“狗不理”的包子也要尝尝鲜。晚饭后还要和姥爷去北站，看一看下车出站的人群，遛弯加解闷，生活悠闲适意。
一段时间下来，两个人都胖了，成了“天津包子”。
孩子的小学
冰冰回邯郸没有降级，继续到原班上课，虽然休学半年，成绩依然最好。现在还保留着1981年7月13日学校给家长的通知书，上书：政治99分，语文100分，数学98分，常识100分，音乐优、体育优、美术98分。品德也好，是少先队大队长、班干部。冰冰所在的胜利街小学还专门请我前去作报告，谈如何教育孩子。
小妹上小学时不到七周岁，学校离家很近，是一所实验小学，师资力量强，学校规范。小妹的学习成绩总是数一数二，到市里参加查字典比赛得了一等奖。小妹学习成绩优秀， 性格文静，举止稳重，说话慢声细语。小妹的学校也请我去讲怎样培养孩子，其实，这哪里是我的功劳，妈妈的教育才是根本。
错误圈
我的两个孩子都敬畏妈妈。妈妈是老师，善观察，妈妈的眼睛是“爱克斯”光。妈妈严肃认真，谁犯了错，说不清楚，根本过不了关。另外，妈妈在家庭中的地位也是不可撼动的——绝对一把手，甭指望别人可以说情救你。孩子犯了错，绝不轻易放过。站“错误圈”就是一例。 “错误圈”是用粉笔就地划的一个直径约40公分的圆圈，哪个孩子犯了错误，就自觉站到里面。要求站得直，讲清楚错在哪里、今后的改正措施是什么，合格了才能出圈。一般情况下，大女儿站圈的次数多些，她性格倔强，不轻易认错。小妹则极少站圈，她转弯快，会观察大人的喜怒，一般不会撞到枪口上。我可怜孩子，有时讲讲情，郭老师十分反对，认为我起“反作用”，居然让我也站“错误圈”，岂有此理！
大女儿上了中学，正直善良，朴素大方，学习成绩一直名列前茅，品学兼优，担任学习委员，还是一位优秀团干部，曾到省会石家庄参加过共青团代表大会。在家里她是老大，是老二的表率，父母对她的要求也高些：不让着妹妹不可，学习成绩不好不行，不爱劳动不成。说到姐姐对小妹的示范作用，真是全方位的，姐姐是妹妹的“主心骨”，遇事可以不问爸妈，但必须得问姐姐。
