做博士课题的时候，采访过很多妈妈“断奶的原因”。最常见的断奶原因除了“母乳不足”，就是“八个月以后母乳就没有营养了”（也有说6、7、9、10、12个月的），还有一个类似的版本是“男孩（女孩）不能喂奶超过十个月（对性格不好）”。
让我印象深刻的还有家里一位亲戚，她在宝宝七个月的时候断了奶，因为有长辈告诉她“你的奶水颜色这么淡，像水一样，肯定没营养，别喂了”。
相信所有的哺乳妈妈对于“营养不够”这类善意的断奶说法都不陌生。以后再有人这样说，可以用这篇文章来回应。
1母乳仍然能为一岁以上的
孩子提供很好的营养
在第一年中，母乳喂养的好处已经被大量的研究证实。一年后母乳突然没有营养了，这在逻辑上是说不通的。
乳汁的成长史
在生宝宝后头几天的母乳叫初乳，初乳的营养价值和免疫功能这里就不介绍了。宝宝出生五天后到两周的母乳叫过渡乳（transitional milk） ，这个阶段的乳汁大量生成以满足宝宝的营养和发展需求，成分上还保留了一些初乳的特征。两周后，乳汁基本成熟了，四到六周后，乳汁完全成熟了。
宝宝满月前，乳汁的成分发生着迅速的变化，此后，成熟乳的成分相对稳定下来，只是随着哺乳期的推进有一些细微的变化。
尽管关于两岁以后的母乳喂养的研究比较少，但是现有的证据表明母乳仍然是很好的营养来源，也能继续为孩子提供一定健康保护。一岁后的母乳包含了更高浓度的总蛋白质含量，乳铁蛋白，溶菌酶和免疫球蛋白A ，而锌、钙、铁和低聚糖浓度降低。（Perrin et al 2016）
哺乳得更久的妈妈挤出来的母乳中的脂肪和能量显著提高了。（ Mandel 2005, Szabó 2010, Thakkar 2013）
在肯尼亚西部做的一个包含了250个幼儿的研究发现，妈妈的母乳平均能为孩子提供32%的能量。母乳还是这些孩子获得维生素A和脂肪的重要来源。（ Onyango 2002）
母乳在一年后仍然能够为孩子提供一些重要的营养素，特别是蛋白质、脂肪和大多数维生素。（Dewey 2001）
在第二年中 (12-23 个月), 448 mL 的母乳能满足孩子:
29% 的能量需求；
43% 的蛋白质需求；
36% 的钙需求；
75% 的维生素A需求；
76% 的叶酸需求；
94% 的维生素 B12 需求；
60% 的维生素C需求。（Dewey 2001）
在孟加拉国农村做的研究发现，母乳仍然是孩子在第二年和第三年中的重要的维生素A来源。（ Persson 1998）
以上研究证据表明，一岁后的母乳仍然能够为孩子提供许多有益的营养，何况八个月？断了母乳，用什么食物来弥补这些营养损失呢？
2用“断母乳”来增加
辅食量是个险招
劝已经加了辅食的孩子断母乳是挺普遍的现象，但是研究并不支持这样做。母乳喂养的孩子的确可能出现营养不良，但主要是由于辅食添加不当或者不足，而不应该归结为母乳的营养不足。研究发现，尽管断母乳会让孩子吃更多的辅食，但所增加的辅食的量，不足以弥补断母乳造成的营养损失。如果母乳喂养的孩子辅食添加不理想，应该想办法增加辅食的种类，让吃辅食变得更愉快增加孩子的胃口，而不是掐断孩子现有的优质营养来源——母乳。
母乳一旦断了，可就断了啊，
要不要这么破釜沉舟啊？
无论是为了增加辅食量，还是为了让孩子接受配方奶，更安全的做法都是，在断母乳前，先让孩子的辅食丰富起来，先让孩子接受别的奶制品，再逐步减少母乳。
3一岁后的母乳喂养仍然能够
给孩子提供免疫保护
母乳中的抗体在整个母乳喂养过程中都是很丰富的。事实上，母乳中的免疫因子的浓度在第二年，和给断奶的过程中，因为奶量下降，都会变得更高（更浓缩了）(Lawrence & Lawrence 2011, Goldman 1983, Goldman & Goldblum 1983, Institute of Medicine 1991)。比如，一岁后的母乳包含了更高浓度的乳铁蛋白，溶菌酶和免疫球蛋白A（Perrin 2016）。这些成分和孩子的免疫力有关。
在世界卫生组织的文件中陈述：提高母乳喂养率，最高能够降低10%的五岁以下儿童死亡率。母乳喂养对于治疗和预防儿童疾病有着重要意义。
4母乳喂养有助于
孩子的智力发展
有大量的、广泛的研究都发现母乳喂养得久的孩子有更好的认知发展。虽然这让很多不得不早早断奶的妈妈不太好受。
我们当然可以说，遗传最重要。比起遗传，吃什么根本就是浮云；后天的教育更重要，比起教育，喝多久母乳不值一提。
我们也可以认为，这样的研究结果并非真理。但是“你的奶已经不行了，喝配方奶更好”，这显然是没有道理的。
我母乳喂养了26个月，我继续母乳喂养的原因，不是看重什么智力增长：假如有帮助，当然好，假如没有，我仍然会喂。原因很简单，因为孩子想喝，我也愿意。我知道对她无害，还可能有好处，为什么不喂呢？
5母乳喂养有利于孩子
心理健康和社会发展
其实写这篇文章，我最想说的是，对于很多像我一样，母乳喂养喂了很久的妈妈来说，我们坚持喂下去，并不是多么在意母乳营养好，能够带给孩子健康保护，提高智力……我们继续喂，更多是因为我们和孩子都想要继续啊。
心理需求就不是需求了吗？
以我个人的经验来讲，一岁后，每当孩子生病、受伤、难过，我就很庆幸我还在哺乳。
“不要给孩子喝安抚奶。”
“不要奶睡。”
“六个月后可以断夜奶了，如果没有断，一岁后一定要断夜奶了。”
……
越来越多的专家建议，将哺乳的安抚功能剥离开，让哺乳变成单纯的喂养行为。
但是，母乳喂养并不仅仅是单纯的喂养行为。母乳喂养有一个很重要的功能就是安抚宝宝的情绪，增进母婴亲密关系。
为什么我们一定要那么功利地看待喂养行为，好像孩子就是一个装食物的袋子，我们一定要把最好的营养装进去。孩子的心理需求总是被人们刻意忽略。为什么不把孩子当做一个有血有肉有感情的人来看待？
母乳喂养是最温暖、最充满爱意的满足孩子营养和心理需求的方式。对于一个小宝宝来说，天塌下来了都无所谓，只要有妈妈的乳房，这个世界就还是温柔而美妙的。在给宝宝打针、抽血的时候，我总是希望一边哺乳一边进行，或者打完针，能够立即送上乳头。这是妈妈的魔法，没有任何安抚方式能够与之相比。
当一个医生或者专家，冷冰冰地说：“六个月后需要断夜奶了，12个月后必须断夜奶了”的时候，他们的建议或许只是考虑到了孩子的生理需求。但是在母乳喂养上，每一对母子都是特殊的。你可能比别人更清楚你和宝宝的情况。
以我女儿为例，我们定期看牙医，我们早晚用含氟牙膏认真刷牙，孩子的饮食也非常健康，没有果汁、甜饮料、糖果之类的高风险食物。尽管我们喂夜奶，她的蛀牙风险不高。另一方面，劝断夜奶的人听不到我女儿崩溃的嚎哭。他可能会说，哭闹是难免的。他并不能对我们的心理压力感同身受。
很多人用夜间哺乳会增加蛀牙风险来劝断夜奶，实际上，并没有足够的证据支持这个说法。美国儿童牙科学会的《婴儿口腔健康护理指南》指出，母乳喂养并不导致婴儿蛀牙，但夜间的奶瓶喂养可能增加蛀牙的风险。12个月后，每天超过7次的母乳喂养可能增加蛀牙风险。蛀牙在饮食方面的最大的危险因素是频繁地高糖饮食，包括果汁、配方奶、碳酸饮料等。
不得不说的还有奶睡。只需要喝几分钟母乳就可以让困倦的孩子甜甜地入睡。凭什么孩子最爱的这种入睡方式是“错误的”，让他们自己哭着睡着才是“正确的”？
给妈妈施压，让她们认为奶睡是错误的，才是错误的。
你和你的宝宝是一对特殊组合，你最了解你们彼此的需要，你是最适合做决定的那个人。要相信自己的判断。
我作为一个二胎妈妈，如果养育第一个孩子给我了什么经验的话，我的经验就是：很多缺乏理论支撑的“专家意见”带给我很多压力。用爱，用同理心，用你的常识去对待你的孩子，而不是用某种刻板理论。
有一些研究发现，母乳喂养的时间对孩子的心理和社会发展有积极的作用。（Duazo 2010, Baumgartner 1984）
母乳喂养不仅仅给孩子营养和能量，让他们的身体健康成长，母乳喂养还能够缓解挫败感，减轻碰撞、淤青带来的疼痛感，舒缓幼儿常常面临的无穷无尽的压力。母乳喂养帮助孩子在情绪上顺利地从婴儿期过度儿童期。（Elizabeth N. Baldwin, Esq. in “Extended Breastfeeding and the Law”）
满足孩子依恋的需求是帮助孩子实现独立的关键因素。今天我们的黏腻是为了明天更好地独立啊。孩子们有着自己独特的成长时间表。让他们按照自己的成长速度去一步步独立起来的孩子，往往比被迫独立的孩子更有安全感。
6妈妈也受益于
更长的母乳喂养时间
相关的研究很多，妈妈其实也受益于更长的母乳喂养，比如推迟排卵，降低乳腺癌，降低子宫癌，卵巢癌和子宫内膜癌的风险，降低骨质疏松的风险（不需要补钙，妈妈的骨密度会在哺乳期结束后恢复并变得更高），降低类风湿性关节炎，心脏疾病，血糖水平，降低患二型糖尿病的风险……
7给一岁后的孩子哺乳是正常的
美国儿科学会建议：只要妈妈和宝宝愿意，母乳喂养应该至少持续一年以上……延长母乳喂养能给妈妈和孩子带来重要的健康和发展优势……母乳喂养的时间没有上限，没有证据表明三岁以后还继续母乳喂养会对孩子的心理或发展带来危害。 (AAP 2012, AAP 2005)
美国家庭医师学会建议，母乳喂养应持续一年。并和世界卫生组织建议的一样，美国家庭医师学会认为，母乳喂养在一年后继续是更加理想的做法。但是，美国的文化中哺乳到一岁后并不常见，需要给妈妈持续的支持和鼓励。据估计，人类自然地断奶时间在两岁到七岁之间。家庭医生应该知晓延长母乳喂养对孩子的好处，包括持续的免疫保护，更好的社会适应性，在危急情况下有适宜的食物。女性哺乳的越久，她们患乳腺癌的风险越低。 美国家庭医师学会还指明，如果孩子在两岁前断奶，他们生病的概率更高。 (AAFP 2008)
母乳喂养医学会肯定了婴儿期之后的母乳喂养为生物学特征。世界各地的孩子平均的断奶年龄从六个月到五岁不等。说一岁后的母乳喂养对妈妈或孩子有害是没有任何医学或科学依据的。现代社会提前断奶的做法反而可能是有害的。人类母乳含有营养，抗体和调节成分。更长的母乳喂养时间可能降低乳腺癌，子宫癌，糖尿病，肥胖，心脏病，高血压。 (ABM 2012)
宝宝两岁后还能喝母乳是幸运的(Novello 1990) 。澳洲社会对母乳喂养的支持还不错，比起回国时遇到的花式劝断奶，每当我的医生、护士知道我女儿喝了26个月母乳时都会惊呼：你做得太棒了！你女儿真是太幸运了！
世界卫生组织多次强调母乳喂养到两岁或以后的重要性 (WHO 1993, WHO 2002)。
有研究表明，哺乳2.5到7年，是人类宝宝生物学设计上应该达到的时间 (Dettwyler 1995)。
孩子们断奶的年龄各不相同，哪怕只喝了很短时间的母乳，也算有过最好的开始。只要断奶是你认为最好的决定，尽管去做。但是，如果有人说你的母乳没有营养了，应该断奶了，你也可以自信地告诉他，
“我的母乳营养好着呢，谢谢关心。”
