斯坦福大学著名发展心理学家卡罗尔 德韦克在过去的10年里，和她的团队都在研究表扬对孩子的影响。
他们做过这样一个实验：首先，让孩子们独立完成一系列智力拼图任务。孩子们被分成两组，一组孩子得到的夸奖，如，“你在拼图方面很有天分，你很聪明。”另外一组孩子得到的夸奖，如，“你刚才一定非常努力，所以表现得很出色。” 随后，孩子们参加第二轮拼图测试。
结果发现，那些在第一轮中被夸奖努力的孩子中，有90%选择了难度较大的任务。而那些被表扬聪明的孩子，则大部分选择了简单的任务。为什么会这样呢？德韦克在研究报告中写道：“当我们夸孩子聪明时，等于是在告诉他们，为了保持聪明，不要冒可能犯错的险。”这也就是实验中“聪明”孩子的做法：为了保持看起来聪明，而躲避出丑的风险。
美国总统奥巴马非常肯定夸奖对孩子成长的重要性，他经常会主动与女儿交流：“今天我有没有夸奖过你？”
夸奖会让孩子拥有更多的力量和自信快乐成长，然而方法不当，也会适得其反，如同上文实验中不同的夸奖方法产生导致的不同结果。
您夸奖孩子的方法合适吗？在您夸奖孩子时，不妨参照如下几个原则：
1站在孩子的立场
“爸爸妈妈看到你这样太开心了！”父母常把自己的主观评价用作表扬，这样传递出的信息是让自己高兴而不是让孩子感到愉快。接受表扬的人是孩子，前提是要满足孩子的需求和想法。家长的赞美之道最关键的一点：令孩子受用的赞美才是有价值的。
2行动之后再表扬
“你肯定能做得很好！”“你是一个很棒的孩子！”在孩子做某件事之前，这种看似鼓励的话，实际上会给孩子增加压力。另外，在孩子看来，事情的因果关系是紧密联系的。行动前的表扬会让孩子不清楚受表扬的原因，更不会强化好的行为。表扬的价值是让孩子自己产生内在的动力，按照“表扬”指引的方向走。
所以，父母应该对孩子经过努力后完成的事情，再给予恰当的鼓励。
3表扬做事的过程
“你整整搭了一个小时，才搭出这么美的城堡！”表扬孩子努力的过程，孩子明白你在关注他点滴的进步，激发孩子的兴趣和动机，更能引起孩子的共鸣。如果父母更关注行为的结果，会导致孩子努力了，但因为结果不理想而会产生挫折感。
4表扬要真实
具体大而空的表扬，并不能让孩子产生喜悦、激动效应，反而可能产生疑惑和造成自负心理，进而难以形成对事物恰当判断和分辨能力。“你一直都在帮妈妈搬东西，很辛苦哦！”“你自己系好了鞋带！”“这幅画里的小鸟像是要飞出来一样！”而不是笼统地说：“你干得好！”“你真棒！”
5发自内心
大人表扬孩子的态度和语气，有时候比说的内容更重要。表扬孩子时一定要真诚，要发自内心。孩子能通过你的语态和身体语言，看出你的表扬是否发自内心；也能感到他们是否真的值得表扬。有时候，一个肯定的眼光、一个满意的微信、一个紧紧的拥抱，胜过千言万语。
6慎用物质奖励
可以偶尔使用物质奖励的形式给孩子带来惊喜，但如果形成了习惯，便会使得孩子从做事的过程中所获取的快乐感和满足感大打折扣，导致孩子把焦点集中在外在的刺激上。用外力取代内在动力，容易使行为降低到只以获得奖励为目的，客观上阻碍了孩子良好行为的养成，而且往后也必须靠不断地升级奖励来维持，让孩子做事的动机和目的变得越来越不明晰。 人性中本质的需求，就渴望得到赏识、尊重、理解和爱，没有人不希望听到别人对自己的赞赏，孩子也是如此。而父母正确的表扬，为孩子注入成长的动力，帮助孩子发现自己的优点和优势，激起他奋力向上高飞的勇气。
