基因型与环境的关系携带不同基因型的孩子对相同的环境会有不同的反应。以内、外向为例，内向者和外向者的基因型有所不同。当房间里没有其他刺激时，内向者能很好地完成认知任务；而当环境中有干扰时，如有人在旁边走动或播放音乐，内向者的表现很糟糕。想反，外向者在音响刺耳、电话铃声不断和有人进出的环境下，仍然游刃有余，表现良好；但在刺激较少和任务单调乏味的情况下，外向者则会在认知任务上犯许多错误。 外向/内向的例子较好地体现了基因型——环境的交互作用。 父母在为孩子设置学习环境时，请先确定你的孩子在特质维度的连续体上，是靠近内向端还是外向端？（CDH13的G等位基因携带者，即外向性格。） 不同基因型的孩子会对特定环境产生不同的反应，这就是基因型——环境的交互作用的涵义所在。
被动性父母即给孩子提供了基因，又提供了环境，孩子不做任何行为就可以获得该环境。假设父母拥有语言天赋，并通过基因将这种天赋传递给了子女；另外，因为语言能力较高的父母原本就爱看书,又提供了环境；因此，孩子的语言能力（基因型）和家里的书籍（环境)之间便有了关联。反应性与被动性成鲜明对比的就是反应性。父母会根据孩子的基因型分别做出不同的反应。
一个贴切的例子是喜欢拥抱和不喜欢拥抱的孩子。有些孩子喜欢被抚摸，当他被抚摸时，他们会哈哈大笑，表现愉悦；而另一些孩子表现的比较孤僻和冷漠，不喜欢别人的拥抱。这样一段时间后，母亲会给予喜欢拥抱的孩子更多的拥抱与爱抚。人们根据孩子的遗传天性（如喜欢被拥抱）采取不同的反应。主动性我们将拥有某种基因型的人主动创造或寻求某种环境称为主动性基因型——环境相关。如高感觉寻求者喜欢将自我暴露于危险的环境中，如跳伞、越野赛车、甚至于从犯罪中寻求刺激。又例如才智高的人喜欢参加演讲、读书、研究或与人辩论。基因型——环境的相关可以是积极的也可以是消极的。即环境能促进、也能阻止基因的表达。 例如，多动趋向高的孩子，父母会试图让他安静地坐着、保持平静；多动趋向低的孩子父母总想让孩子振作、充满活力。在这种情况下会产生负相关，因为父母的行为与孩子的特质刚好相反。 
