美国人重视小孩子的教育，只是零用钱的问题，也会考虑到许多隐忧，美国的不少家长要求孩子必须要做家务才有零用钱。但也有家长认为把零用钱和酬劳挂勾或是只给零用钱本身就是有争议的。许多的家长认为，家里每一个成员也有做家务的义务，小孩子不应该得到酬劳才做家务。同时，也有家长认为小孩子不应该得到零用钱，因为一切开支都由父母支付的。更多家长认为给小孩子零用钱，目的应该以帮助孩子学会重要的理财技巧才是大前题。
总体来说，美国家庭给孩子零花钱的初衷基于以下几方面
一、遵守按劳付酬的原则；
二、让孩子们有一定的钱可以购买他们必要的食品和学习用品；
三、让孩子们得到一些劳动实际的锻炼。
让孩子通过劳动获取报酬，本来是件好事，但也有人指出，这样也容易导致孩子纯粹为了钱而劳动，不给钱就什么都不做。美国的教育学家建议，不要为孩子们所做的每一件小事支付报酬，有些活是要“付费”的，有的却是“非付费”。
付费的工作——孩子会明白这不完全属于自己的事，而是为集体（家庭）做贡献的。比如：公共区域的卫生，洗车，修剪草坪，修理屋顶等。
非付费的工作——让孩子从小就明白自己的事情自己做的意思，这完全是自己的事，只是为自己服务的，以及一些孩子该做的基本小家务。比如：洗自己的衣物，整理自己的床铺和房间，洗碗，扫地等。这些都是应该做的，所以没有报酬。
专家的建议是，家长可以写下孩子平均每周和每天的花费，设立一个平均每日金额，再支付零用钱。爸爸妈妈尽可能将小孩子的零花钱数量控制在与他的同伴大致相当的水平上。
大多数三岁的孩子对于金钱已经产生兴趣，随着他们年龄增长，他们的兴趣将会加深，如果提早跟孩子谈论金钱或适当运用零用钱，对小孩子将来的成长有一定的帮助。
可以按次支付，也可以定时支付。
家长在给孩子零花钱的时候，不妨和孩子谈谈目前家庭的经济状况，让孩子心理有数，在花钱时也会考虑到父母的不容易，更具有教育意义。一些美国家庭还让青少年为自己的电话费和车费以及一部分家庭开支付账。小孩子成熟后，爸爸妈妈常会翻开账本，告诉他家中的钱是怎么花的，以帮助小孩子了解如何掌管家庭的“财政”。
美国家长从小就开始培养孩子赚钱的习惯，他们把这个叫做3岁开始的“幸福人生计划”。在3~5岁时，父母会让他们做力所能及的事情来赚零花钱，比如帮家里倒垃圾、把父母的脏衣服放进洗衣机等。但“工作”和自己的事是有所区分的，比如孩子自己刷牙、把自己的衣服放进洗衣机等则是孩子分内的事，不应作为赚零花钱的工作。18岁以后就必须独立了，为了能“养活”自己，美国孩子基本都有在餐馆做服务员的经历。
懂得赚钱以后也要学会如何管理钱和花钱，对于3~12岁的孩子，家长会为他们买存钱罐，把自己挣的钱放进去，并且放在家里显眼的位置。对于较大的孩子，父母会给他们专门开一个“账户”用于存放零用钱。有的家长会传授给孩子将这笔钱越变越多的方法，还有专门的机构针对未成年人理财，有兴趣的小孩可以上理财班学习。孩子可以用自己的钱去买玩具、学习用具、零食等，他们有自由花钱的权利，但并不代表可以乱花。家长们会教育孩子 “买玩具不能一次买太多，只能挑一个自己喜欢的”，让孩子养成合理消费的习惯。
一名6岁小女孩阿利萨温斯坦(Alisa T. Weinstein)的妈妈决定放弃传统的支付家务的零用钱观念，她编制了一份清单，列出小孩子有关的简单任务，例如教育女儿做一个市场研究，跟其他小朋友查问他们最喜欢的冰淇淋口味，然后做出一份报告。每星期，女儿担任一种指定的职业角色或执行相关的工作。
最后，温斯坦用“发薪日”来奖励她的女儿，她写了一本新书《教育孩子金钱价值，工作和时间的运用》，她指出方法不像是劳动密集式的赚取金钱，家长每周也不必投入超过10至15分钟，就可以教育小朋友金钱观念。
温斯坦说: “支付小孩子做家务而赚取零用钱是一个问题，因为孩子作为一个家庭成员，做家务是他们的责任，最重要的是，小孩子需要学习真实世界的经验，以模拟事业和工作角色来支付零用钱，可让小孩从参与，娱乐和教育中，学习到现实世界中的宝贵经验和教训。”
温斯坦还表示，家长应该自行决定付多少钱作为回报以及多久发一次薪金。有些家长的意见是一美元或50仙已经足够，也有家长建议可设奖金，为小孩完成额外任务做出鼓励。温斯坦表示，6岁的女儿最近用自己的储蓄购买书籍，当她走出商店时，告诉她:自己可以用零用钱来买喜欢的东西，是多么幸福的。温斯坦说: “零用钱的制度是要让小孩子得到那种经过艰苦奋斗而来的满足感并学会享受和珍惜它。”
