这几天，围观了一下热播剧《小别离》，有了一个发现：剧中的三个家庭，哪怕经济状况不一，对教育的理解不同，但大家的目标却惊人地一致：那就是送孩子出国留学。
咱们不扯远了，但留学这个基本共识有了，今天爱娃老师就为大家隆重介绍一下江老师，高顾咨询的创始人，作为国内最早的留学市场上的“独立顾问“，江老师对国内小留学生申请美国中学有相当高的专业度。今天他为我们讲讲小留申请路上，他见过的中国家长常常掉入的误区，看看你躺枪了没有？
这几年，去美国读高中（甚至是初中）的学生数量快速增长。整个市场热闹非凡，各种信息，各种问题。申请路上，除了要应付各种考试的准备的压力，还要面对真假难辨的信息和各种问题，的确不易。
为了帮助家长和同学们在低龄留学路上走得更顺利，江老师也是使出洪荒之力，根据这几年中学申请工作的经历和见闻，整理出我看到的一些普遍性“问题”，也希望能够对后来者有所帮助。
1、“什么都想要”家长这类家长的特点是犹豫。犹豫类家长占到了来找我们咨询数量的60％。对于是否留学、何时留学，非常犹豫，没有整体规划。大家普遍希望两条腿走路，即保留国内体制准备参加中考、高考，又希望能同时准备国外申请，然后对比选择。
可不可能？可能！但孩子和家庭都会非常痛苦。时间有限，如何兼顾所有？
申请效果好不好？一般都不太好，因为哪一边的力都使得不够。
家长应该明确了解，人生不可能什么都得到，也不可能每一步都会踩得最好最准。
关键是你希望孩子成为什么样的人？把目标弄清了，然后从大学倒推，每一个阶段的目标和规划就清晰了。
首先为什么出国？来看一组2014年低龄留学数据
根据胡润报告《2016留学趋势特别报告》中指出，2015年出国留学总人数突破50万人。其中，各阶段出国的人数比例大约如下图所示：
由于美国个阶段入学标准并不是只有标准化成绩一条线，而需要各方面都有特色的学生。
所以：
如果目标是国外名牌大学，家里经济条件宽裕的，你的孩子就应该毫不犹豫可以提前去读美国中学。因为中学可以提供你一个适应期，并更好地全方面发展孩子；如留在国内，则至少应该选择顶尖双语国际学校。
如果目标是国外名牌大学，家里经济并不宽裕，但是孩子在类似上海中学，复旦附中，华师大二附中这个级别的公立中学，从国内直接申请好的大学，也都是有相当的机会的。
有了这样的目标和计划，家长就应该坚定不移地往前走。
2、“临时起意”的家长太多家长找到我们的时候已经是8年级（初二）或9年级（初三）。其实江老师想要强调：如果要去美国读高中，一个正常的高中申请（8升9）应该是在7年级开始准备。
开始准备申请 | 正常申请递交 | 其它可能 | |
去美国读中学 | 7年级（初一） | 8年级（初二） | 8升8（读一年美国初中做好 高中准备） 重新读一年） |
去美国读大学 | 11年级（高二） | 12年级（高三） |
任何一个好的申请结果都需要足够的、充沛的准备时间。家长的犹豫和不及时行动有时候会让孩子错失宝贵的时间。
说到这儿，又是和家长的规划有关。其实看一下我们所有哈佛学生的家庭回顾，父母都是在他们很小的时候开始就有了清晰冷静的规划。不一定是“我孩子一定要上常春藤”这样的目标，但一定是我孩子在哪个阶段上什么类型的学校。
如果有出国的计划，家长在小学阶段就应该开始寻找海外申请顾问进行咨询，以确定今后的方向。通常来说到了申请当年（8年级即初二），孩子需要在标化成绩上下非常大的功夫。其它一些软实力的内容已经无法去补充了。
3、只钟情“顶尖中学”美国中学的差异不是短短几段话可以说的清的。有一些家长会说：我的孩子非常优秀，除了排名TOP30/50的这些学校，其它不予考虑。
但真到选校时应该客观理性，任何在美国当地区域的顶尖学校都是不错的选择。这就像你除了上海中学，就不愿考虑一般的市重点一般。另外记住：美国也是可以转校的，在争取到现阶段的最佳学校后，仍然可以争取机会申请再高一级的学校。
在4月份，有一位补录学生找到我们，非常高的标准化考试成绩，非常好的学校成绩，但在3月份学校出通知书的时候却没有拿到任何录取，后面一看，之前申请名单中只有Top20。因为过高的预期，导致了最后的“全聚德”，当然被全拒，这其中有很多其他的原因，但目标过高会让申请风险徒增。
我相信每个孩子在家长眼里都是最优秀的，我也认为每个孩子都有自己的特点，但在这样激烈的竞争下，确实还是要更多从孩子的实际情况和整体市场竞争情况出发。
如果大家不相信的话，我分享一下今年4月份在美国看校时从招生官那里获取的一些2016年秋季入学的申请数据，这样各位家长也能大致对竞争的激烈程度有所感受吧：
BerkshireSchool （Top50）:收到大约210份中国申请，录取了4位学生
SuffieldAcademy （Top50）：收到大约250份中国申请，录取了3位学生
MissPorters （顶尖女校）：收到大约100份中国申请，录取了6位学生
EpiscopalHigh School （Top50）：收到大约150份中国申请，录取6位学生
再看寄宿初中，竞争也都同样激烈
Eaglebrook：大约80份中国申请，录取了6位学生
Bement：大约60份中国申请，录取了10位学生
我相信愿意提交申请的学生都是基本满足条件的学生，而最后的录取率如此之低，不是孩子不够优秀，有时候真的是僧多粥少啊！
4、“走捷径”录取选择不需要托福成绩和没有要求的学校。
与上一条完全相反的是，许多家长过度潇洒，完全对学校没有研究和概念。美国有着精英学府的同时，也存在着无数的“野鸡学校”。任何一所好的学校都不可能接受不需要成绩和面试的申请。所以请家长不要图一时的简单而去走捷径，让孩子随随便便去一所学校就读。这个最关键的高中4年对人生的影响是巨大的。
由于优质学校每年收到的申请不会少，一般是几百份申请录取几份（保证国际生的比例），不可能没有入学要求吗？下面几个基本条件是学校参考的基本准则。
这样的情况每年我们都会接触到，特别是找我们进行转校的学生，不少就是因为当初图方便，走捷径而让自己耽误了一年的学习。
印象最深刻的就是在2014年的时候接触到的案子：
一位女生被某机构送至美国南部一所号称的“百年名校”，而去了之后，才发现这是一所已经堕落的学校。学校不到10%的美国学生比率，让它是名副其实的“国际学校”，而几乎超过一半的中国学生，也让她感觉是在美国上中国学校。大部分老师都是兼职，根本没法学习。她觉得，如果再不转学，估计申请大学基本没什么机会了。而这所学校的学费却依然昂贵，等于说，在花费了高额学费之后，学生一无所获，还耽误了宝贵的时间。而这名学生当初去到这所学校，就是因为它没有任何要求，觉得很方便。“天上不会掉馅饼”，想免掉申请过程的各种挑战和辛苦，最后还是自己来承受由此带来的后果。
而更戏剧化的是，我今年咨询的一位家长在我介绍了需要做的各种申请工作之后，有一天很高兴地告诉我：“通过朋友联系到一所学校，不需要任何要求就可以进去”，他因为孩子不需要经过那么多的困难而高兴，但这所朋友联系的学校正好就是前面提到的那所“百年名校”！
5、盲目相信排名或各种名号作为中国人，从小就是在各种排名中长大。所以排名对于我们来说，就似乎是一个致胜宝典。面对数量庞大又不熟悉的美国高中，排名似乎是一剂万能解药。但其实真的是“成也排名，败也排名啊。”
的确有一些排名很值得参考，但看什么样的排名以及如何使用它，也是给家长们制造了一个潜在的“大坑”。
先讲看什么排名吧，说实话，留学市场上很多人是研究消费者心理的高手。“你看重排名，那我就给你造一些排名”，别不相信，多年的申请工作经历，真的是“活久见”啊！
我在14年的时候接的一位中部城市的客户，根据学生的情况，我们进入选校沟通阶段。可想而知，朋友、亲戚们也都会在给家长提供各种推荐学校。我和学生家长也因此在合作初期有一些磨合过程，而其中的一大诱因就是她的一位朋友分享了自己的申请经历：
她的孩子没有任何考试成绩，请了一家中介，花费不到我们一半的申请费用，申请上了一所美国排名前50的教会学校。可想而知，当得知这样的分享时，我的这位学生家长是如何复杂的心情。我们当时还在进行各种的学校筛选，学生被我们要求进行各种文书和面试作业，家长还觉得为何会如此复杂。
可很多事情“too good to be true”。在那个时候，消除误会的最好方式就是以数据说话吧。我让家长找她那位朋友要到了录取学校的名字，是一所闻所未闻的教会学校。上官网一查这所学校的重要数据，1500的SAT，30%的研究生学历教师比率，1:17的师生比，还能排美国前50，请问这是一个什么鬼排名？在把我们推荐的学校数据和这所学校进行对比之后，才算是消除家长的误会（我们现在也成为了很好的朋友，真是不打不相识啊）。但那位朋友因为相信所谓排名，陷入大坑而不自知，我为她着急。当然她是先“甩手掌柜自挖坑”，然后遭遇“自制排名坑”，申请之路真是心酸不易啊。
所以针对这类“自制排名坑”，我的建议还是，做好调查，以数据说话（来自官网的数据，不是机构提供的数据）。然后，想说的是，天下不会掉馅饼，看起来太美好的事情发生的时候，自己还需要冷静一下，想想到底真不真实。
关于排名要说的东西太多了，大家如果一定要看排名，可以用一些相对可靠的排名做参考，比如prepreview，还有一些知名杂志《福布斯》、《华尔街日报》推出过的排名。
另外，“蓝带学校”也似乎成为各种学校推荐的关键词，“美国教育部认可的重点学校”也确实诱人，但也请注意“蓝带学校”并不能简单理解为“重点学校”。
6、相信关系，而不相信专业许多家长会通过在美国的朋友或是关系去找学校或是获取信息。这很好，但是我希望各位家长在得到信息后也要有自己的鉴别能力。每个人的建议都是依据自身的情况提供的。最少看一看他们的孩子是上私立学校还是公立学校，对私立学校了是否了解。
同时，每个行业都有专业性，找到一个专业的私人顾问很重要。一些家长会觉得申请顾问很难找。但其实并不难。有几个指标可以看一下：
1）是否有很高的英文水准。如果无法像美国人那样和招生官沟通，那怎么做申请工作？
2）是否有在海外生活经历？没有在海外生活经历，怎么能说你理解外国人的思维和行为方式？而这些对于申请的理解都是分分钟致命的
3）是否在美国中学呆过，每年有多久的时间是在访校？这个点在于顾问是否了解美国中学的方方面面，从而能够帮助家长和孩子理解并解决问题
