春秋时期，越国有一个叫做西施的美女，她每天都会到溪边去浣纱，溪中的鱼看到西施俊俏美丽的倒影，觉得自己长得比西施丑，都羞愧的不敢浮上水面，全沉到水底去。渐渐地，“沉鱼”成了西施动人的别名。
西汉时期，也有一个美女叫王昭君，汉元帝为安抚北方匈奴，将美艳宫女昭君升为义女，远嫁邻邦。在昭君受命成婚的路上，南飞的大雁听到她悦耳的琴声，因凝望她美丽的容颜，忘记了舞动翅膀，坠落地上。从此，“落雁”成了昭君美丽的代称。
这就是成语“沉鱼落雁”的由来。
【注音】chén yú luò yàn
【解释】原指女子貌美，使游鱼下沉，使飞雁降落，不敢与之比美。后来形容女子容貌美丽动人。沉，使下沉;落，使落下。
【出处】《庄子·齐物论》
【简介】鱼见之沉入水底，雁见之降落沙洲。形容女子容貌美丽。“沉鱼、落雁、闭月、羞花、”是形容古代四大美女的，其中“沉鱼”是西施，“落雁”是昭君。但是，由于其他原因，人们发现，沉鱼落雁也可以形容美貌并不重要。
【近义词】闭月羞花、花容月貌、国色天香、倾国倾城
【成语举例】他二人长的一个是沉鱼落雁之容，一个是闭月羞花之貌
