经常和逃逃在附近几家图书馆穿梭，发现它们的布置都很类似，一般 “Youth”少儿书籍会占一层，有Picture Books绘本区域，有Chapter Books章节书区域等，其中还有一个区域叫Beginning Readers开始阅读，这个区域的书籍就是专门为正处于阅读启蒙期的孩子准备的。仔细一看会发现，这个区域里全是英文分级读物，按照占比从大到小的顺序，大概有Step Into Reading（兰登），I Can Read，Penguin Young Readers， Ready-To-Read，All Aboard Reading， Green Light Readers，Heinemann LLI（海尼曼），Oxford Reading Tree（牛津树），Kids Can Read，DK Readers等等十多种套系。这些书一般并没有按系列摆放，因为这边家长给孩子选书借书基本不会完全按照套系来选，而是根据内容和级别来选。
我们可以有个结论，美国孩子阅读启蒙期所读的书籍，基本是由这些分级读物组成的。
什么是分级读物呢？
分级读物（Graded Reader）是根据孩子们不同的英文水平写就的，是国外孩子学语言、练阅读的必备用书。这些分级读物一般出自教育专家之手，或由专业出版社组织编写。和普通绘本不同的是，分级读物更加系统和成体系，每本书的词汇量、句式难度都考虑到相对应年龄层次孩子的英文水平和认知能力。分级读物最主要的功能是帮助孩子循序渐进地学语言、培养英语阅读能力。曾听过一个很贴切的比方，如果把英文阅读当做喝饮料，读绘本就像喝果汁，好喝有营养，而分级读物就像功能饮料，不仅解渴，更为身体提供必需的维生素。
孩子适合读哪个级别的读物，和他的语言能力有关。同年级一样大的孩子，也可能在不同的阅读等级上。逃逃读学前班时，老师给班上每位孩子都准备了一个Reading Folder阅读文件夹，上面标明孩子现阶段适合读的级别。这个文件夹是老师和家长沟通孩子阅读水平的桥梁，每周从学校拿回来的分级读本装在这里面，里面还有孩子的阅读书目、时间记录表，老师会定期根据孩子的阅读水平来调整孩子的阅读级别。
分级读物毕竟是为学语言、学知识作准备，适合性肯定不差，但是，能吸引孩子的阅读兴趣吗？下面我将重点解读下占据了图书馆Beginning Readers区域半壁江山的两套拳头分级读物 —— I Can Read和兰登Step Into Reading。熟悉英语分级读物的朋友可能会说，牛津阅读树也很有名啊！是的，牛津树在国内特别流行，不过毕竟它源自英国，这里算是它的客场，在美国本土书籍已经非常强大的情况下，牛津树和同样是英系的海尼曼、My Reading Library就不是那么热门了。英系的分级读物咱们下次再好好聊聊，这次先说说美系的。
I Can Read系列
出版社：哈珀·柯林斯出版集团（Harper Collins Publishers）
据说关于I Can Read的起源，还有个挺好玩的小故事。1955年，在美国波士顿公共图书馆儿童部门工作的Virginia Haviland，突然听到一位小男孩兴奋地喊“I can read! I can read! (我会读了！我会读了！)” 可是，面对这么一位渴望阅读的孩子，Virginia在书架上找了半天，却发现很难给他找到合适的读物。于是这位优秀的图书馆员拨了一通电话给她的好友Ursula Nordstrom，希望她能为这些刚刚开始阅读的孩子们出版一些读物。Nordstrom是童书出版界相当有名的编辑人，收到这个建议之后，她就开始着手研究更适合孩子的童书类型，终于在1957年出版了第一套I Can Read 读物——Little Bear（Little bear正好是逃逃的大爱，看过逃逃之前讲解Little Bear视频的读者肯定会有点儿耳熟 ^_^）
说起I Can Read，可能国内的爸爸妈妈有点陌生，但如果说饼干狗（Biscuit），估计大家就恍然大悟了。对的，大名鼎鼎的Biscuit就是I Can Read这套分级读物旗下的子系列。
目前，I Can Read这套分级读物有5个级别，分别是My First, Level1、2、3、4，难度按照级别递增。著名的汪培珽书单几乎就是照着I Can Read的各系列和单本搭出来的。
I Can Read的特点一个是主题众多，主人公有动物、男孩、女孩，涉及各种年龄阶段，基本上每个孩子都能找到适合自己并感兴趣的主题，可以说这些卡通主人公就是孩子成长的陪伴者。
另一个是故事性趣味性都很强，贴近孩子的生活。通过故事中非常生活化的日常用语，引导孩子开启阅读之路。
几乎每个美国孩子家里都能翻出几本I Can Read系列的图书。孩子们心目中的I Can Read是按主人公分类的。有些主人公系列里的所有书都在同一个级别，比如Biscuit，一共25本，都属于My First，最基础的级别；也有些会跨越几个级别，比如Amelia Bedelia有32本，其中8本是Level1，24本是Level2。
对I Can Read系列的选择，通常可以按照孩子喜欢的主人公来，比如男孩可能会喜欢Little Critter, Digger the Dinosaur，女孩可能会喜欢Amelia Bedelia，Pinkalicious…不过像Biscuit饼干狗、Pete the Cat皮特猫、Frog and Toad这种经过验证属于人见人爱的大牌明星，可一定不要错过哦。I Can Read同一主人公系列里可能有不同级别，那可以先把适合孩子水平的读完，高级别的等到合适时用。我的个人体会是，给孩子买分级读物跟买衣服有点儿类似，就大不就小，大了以后肯定用得上，小了就只能送人了。
在I Can Read的官网，可以查到所有主人公系列以及它们对应的级别，还可以免费打印各个系列配套的学习材料单，比如读了Biscuit之后，可以考考孩子这些单词记住了没有？
兰登Step Into Reading
出版社：兰登书屋（Random House）
在美国超级流行的另一套分级读物，兰登Step Into Reading来头更大，它系出名门——世界上最大的童书出版商兰登书屋，著名的苏斯博士作品、贝贝熊系列、托马斯、斯凯瑞金色童书系列都是兰登出品的。Step Into Reading是美国老师们的必备书籍，逃逃的阅读文件夹里经常装的就是兰登的读本。
兰登分级读物分为5个阶段，是非常庞大的系统，而且，每个级别的书都在与时俱进地不断增加。比如今年5月份，对应美国总统大选，就增加了一本3阶段的希拉里传记。
兰登之所以火热，我想主要是得益于三个显著的特点：
1韵律性极强，自然拼读助学利器
美国老师很推崇一种亲子阅读方法，他们叫American Idol（本来是美国很著名的一个唱歌选秀节目）——把书唱出来。美国低年级的老师恨不得把所有的东西都编成歌来教，逃逃的学校每周大会大家都会一起唱行为准则歌，很多学习内容也被老师编成歌。
而兰登正是市面上唯一能唱出来的分级读物！尤其是它的第1阶段，词汇简单句型重复加上充满节奏和韵律感，朗朗上口，非常适合自然拼读的学习。尤其值得称赞的是它的官方配套音频，我建议不管目前手头上有没有书都可以下回来让孩子听听，每本书配有5个音频，其中的Song（歌曲）和Chant（咏诵）用来磨耳朵再适合不过了。
在“东西儿童教育”的微信公众号平台回复“兰登”，可以获取兰登第1和第2阶段的音频下载方法。
2种类全面，语言、知识学习完美结合
兰登1阶段着重于孩子英文语感韵律的培养，而从2阶段起，就真正开启阅读之路了。读本有fiction的日常生活故事类，比如2阶段《My Loose Tooth》讲的是每个孩子都要经历的事情——掉牙。对于国内小朋友，学英语的同时也可以顺便了解下西方文化，比如关于牙仙子。
也有non-fiction科普知识类，这点非常重要。逃逃的老师一直在强调故事类和非故事类阅读的均衡，因为在美国，小学二三年级就开始要求孩子们做调查类的家庭作业，这时就需要查阅大量知识性书籍，而这类书籍的阅读能力就显得特别必要了，所以non-fiction非故事书的阅读习惯一定要从小就开始培养。
兰登每个阶段都有一部分的非故事书，结合了幼儿园大班至小学低年级孩子多元知识学习（数学、日常生活、科学、写作等），这对正处于什么都好奇都想知道的孩子吸引力颇大。记得有次逃逃在读一本介绍鸭嘴兽的《Platypus》（2阶段），读到下页，想象鸭嘴兽吃了满口的虫子还“Yum!”了一声表示好吃，笑得前翻后仰。
兰登是一套把英语语言本身和知识结合得非常好的分级读物，从2阶段开始，增加了数学、科普、生活常识等知识类读本，学语言的同时还涨姿势，怪不得成为老师们的大爱。
3经典之作，奠定阅读品位
兰登里的很多读本都出自名家之手，比如1阶段《Watch Your Step》是著名的斯凯瑞金色童书，《The Snowman》是雷蒙布力格获得多项大奖的经典作品…..所以，兰登里不乏美得像诗一样的读本。比如这本《I Like Stars》（我喜欢星星），它和大名鼎鼎的《Good night, Moon》(晚安，月亮)是同一位作者，大家感受一下。
我喜欢星星，绿色的星星，黄色的星星……遥远的星星，安静的星星，是不是已经很有意境了？还不够…
星星像一颗子弹，越过那淼淼黑夜之深; 星星是一道光芒，直照你脉脉明眸善睐。(水平有限翻译得不理想，人家原文还是押韵的啊~~~)
我觉得这类英文句子有点类似我们一年级语文课本里的“远看山有色，近听水无声，春去花还在，人来鸟不惊”，学语言，要感受语言本身的美才会更有兴趣，不是么？
集众多优点于一身，所以，这套既实用又经典的兰登Step Into Reading也就当之无愧成为美国分级读物的“大哥大”了。
好了，说了辣么多，究竟国内孩子应该如何选择英文分级读物呢？我觉得，对美国孩子来说，英语是他们的母语，一个孩子在语言启蒙期间可能在图书馆里陈列的那十几个系列都会读。但中国孩子毕竟是把英语当成一门外语来学，不必全部涉猎，选取最经典的几套就可以了。
这些经典的英文分级读物，我们会陆续组织大家团购。明晚（8月16日周二晚上）10点将开团兰登第2阶段，并有少量兰登1补团，届时将有对兰登读本内容更为详尽的讲解，敬请留意。
Ps,
1.对于国内孩子来说，最经典的几套分级读物都要读吗？比如I Can Read和兰登该怎么选？英系的牛津阅读树、海尼曼呢？
我的建议是，牛津阅读树和兰登必收，它们各为英系和美系的老大，而且内容上互补，牛津阅读树侧重fiction的生活小故事；兰登则是fiction故事类和non-fiction知识类并重；ＩCan Read的经典系列如饼干狗、皮特猫等也一定要收。我一向认为，阅读世界经典之作，除了学习之外，另一个重要的原因是，将来孩子在更国际化的环境下，可以和同龄人有类似的文化背景认知和共同话题。就像有时我们和老外沟通，虽然每个单词都听得懂但合起来就不知啥意思，其实一些文化背景，类似小时候都读过的读物也是沟通的重要元素。美国的孩子学中文时都已经在研究三打白骨精和哪咤闹海了，我们怎能不知道饼干狗和皮特猫呢？而对于海尼曼，它是分级读物里的“理工科”尖子生，故事性弱知识性强，如果你家有位science kid，有对科普知识特别感兴趣，将是非常好的补充。
2.每套分级读物不同级别之间的关系是什么？没读过低阶段能直接读高阶段吗？
曾经在哪看过牛津阅读树的介绍，说它的特点是故事有连贯性引人入胜，这种说法是错误的，虽然都是讲一家人的事情，主人公一样，但每本是独立的故事，没有连贯性。经典的几套分级读物，别说不同级别，甚至每本之间，内容上都是——没有关系。所以，没读过低阶段，但孩子的年龄和语言水平已经适合高阶段了，当然可以直接从高阶段开始。而如果孩子正在阅读某系列的低阶段，那么最好紧接着读同系列的高阶段，它们虽然在故事上没有连贯性，但风格上一致，且整套书的分级设计也是成系统的，这点对于把英语当成外语来学的孩子尤其重要。
