胎儿在母腹中被温暖的羊水包围着，过着“四季如春”的舒适安宁生活。
当他初到人世间时，第一个感觉就是寒冷。由于新生儿的体温调节中枢发育不完全，体温调节功能差，故过冷或过热都会使新生儿的生理状态发生紊乱，带来不良后果。
由于新生儿体表面积相对较大，皮下脂肪层又薄、易散热，故当天气冷或室内温度过低时，新生儿的体温就会随之下降。当新生儿体温下降到一定程度时，就会引起新生儿硬肿症。
新生儿硬肿症以早产儿为多，这类患儿体温多在３１～３５℃，皮肤变硬，呈暗黄色或青紫色，病起下肢，逐渐向上蔓延。由于皮肤变硬，使新生儿动作减少，不能吮乳，哭声微小，甚者可因并发其他疾病而死亡。预防新生儿硬肿症的关键就是注意保暖。
由于新生儿汗腺发育不全，排汗、散热机能差，故在夏季环境气温高时又容易发热，如喝水不足容易导致“脱水热”的发生，其症状为：体温骤然升高到３９～４０℃，婴儿烦躁不安，啼哭不止。
从上可知，新生儿为娇嫩之体，环境温度高不得又低不得。只有使环境温度相对恒定，才能保证新生儿体温的稳定。
