许多父母训斥孩子的口头禅是：“就知道玩，还不赶快去学习！”“这孩子玩心太重，不会有出息。”相反，如果孩子从小就忙着认字、数数或学习琴棋书画，父母则感到极大满足，甚至成为向他人炫耀的话题。显然，这些父母在不自觉之中陷入了误区。
儿童长大的过程有一个基本的需要是学习的需要。但是，儿童最初的学习方式几乎可以用一个字概括，那就是玩。他们玩泥玩水玩玩具，玩各种能触及到的东西，体会其中的感受与探索。在无拘无束的玩耍中，孩子不仅丰富了自己的触觉、听觉、视觉、味觉，积累了宝贵的经验，学会了学习，同时也培养了健康的身心。对于幼小的儿童来说这难道不是最重要的吗？
1955年，我出生于山东省青岛市一个普通的工人家庭。1966年发生“文化大革命”时，我刚刚11岁，从学校里没学到什么东西。可是，由于醉心于玩耍，迷恋于高山与大海，使我的童年充满快乐。雨天我们几十个小伙伴纷纷用泥巴筑坝蓄水，然后放水冲击下段小朋友的水坝，胜了则欢呼雀跃，不成功则继续筑坝，接受别人的冲击。雨后，我们上山采蘑菇，赶海更是乐趣无限；我左手提着哧哧喷火的嘎斯灯，右手握着锋利的钢叉，在过膝深的海水中叉螃蟹和鱼……这迷人的童年体验，让我一生都热爱生活，热爱学习。
我的记忆中，最早提出“玩也是学习”观点的是著名作家严文井先生。中国社科院媒介传播与青少年发展研究中心主任卜卫提出：“如果‘玩’不再是学习时，我们就不应该让儿童玩了吗？我反对当玩是学习时才鼓励儿童玩。根据《儿童权利保护公约》，玩根本就是儿童的一种权利，与学习并无关联的一种权利。它也许并不有利于学习，但有利于儿童的身心健康。”我赞同卜卫的观点，这样可以更彻底更鲜明。我们如以学习等理由不让孩子玩耍，是在剥夺儿童的权利。
1996年，我们在做“中国城市独生子女人格发展与教育”大型调研时发现，10岁—15岁的城市独生子女平均每日自由支配时间仅68分钟(不含双休日)。他们每日课后时间主要用来温习功课，并且超过50%的儿童在完成学校功课后，还要完成父母安排的课外作业。高达47%的父母承认，“为了学习，不让孩子看他喜欢的电视节目”；86%的父母认为“孩子看电视多了影响学习。”结果呢，1998年，我们在进行全国中小学生学习与发展调查时发现，“因为喜欢读书而上学”的小学生仅占8%，初中生11%，而高中生仅仅占4.3%。与此相关，许多儿童在传唱厌学歌曲，如：“书包最重的人是我／作业最多的人是我／每天起得最早的／睡得最晚的／是我是我还是我。”还有“太阳当空照／花儿对我笑／小鸟说／早早早／你为什么背上炸药包／我去炸学校／老师不知道／一拉弦／赶快跑／轰隆一声／学校炸没了。”
其实，小孩子本来都是爱学习的——喜欢探索、喜欢提问，不就是最普遍的证明吗？问题在于我们是否始终选择儿童适合的学习方式。教育是人的解放，而首先需要解放的是儿童。让我们相信儿童，善待儿童。相信淘气的男孩是好的，淘气的女孩是巧的，玩童才是健康的儿童。
