肠道病毒71型出现.症状不再温和
既然肠病毒表现这么有特色，治疗上也没什么特别，到底为什么儿科医师跟疾病管制署的专家们，每年都要唿吁家长们小心肠病毒的流行呢?塬因就在于肠病毒71型的出现。
肠道病毒其实是一群病毒的总称，在这个肠病毒大家族裡头，还可以细分为我们熟悉的小儿麻痺病毒、克沙奇病毒、伊科病毒和其他单纯只编号的肠病毒等小家族。其中，肠病毒71型便是编号第71号的一隻肠病毒。这隻肠病毒家族中的异数，造成的临床疾病除了先前提到的两种肠病毒轻症：「疱疹型咽峡炎」与「手足口病」，肠病毒71型特别喜欢攻击人类的神经细胞，因此很容易进一步造成肢体麻痺，脑炎，甚至是攻击自律神经系统，进一步造成心肺衰竭乃至导致死亡。
自从1969年这个肠病毒家族的异数被发现之后，肠病毒71型曾经在世界各地造成了几波大小不一的疫情，其中不乏侵犯中枢神经造成的重症，但那时的台湾一直都还没有太大疫情出现。
对台湾来说，让人印象最深刻的一次震撼教育，就是在1998年，肠道病毒71型第一次在台湾大流行。由于当年是第一次在台湾出现这样的大流行，大部分的孩子们对这个病毒都没有免疫力，当年的肠病毒疫情可是说如入无人之地一般，在全台各地狂烧，到该年底为止，一共报告了超过10万例的肠病毒感染病例，其中有400多名重症，更出现78名死亡个案。
提早发现.及早就医
肠病毒没有特效药，肠病毒71型疫苗也还在研发当中，要如何避免被肠病毒71型感染的幼童发展成重症，甚至留下神经系统的后遗症，最好的做法就是「提早发现」、「及早就医」。就算面对肠病毒71型重症依旧没有什么特别有效的药物，但早期开始重症所需的支持性治疗，可能对孩子之后的恢復和避免永久性后遗症仍然有莫大帮助。
提醒照顾病童的家长们对肠病毒71型重症前兆病徵的仔细观察，无疑地，自然就变成了肠病毒照护上的一大重点。
什么是重症前兆病徵?
其实就是每个儿科医师都会一再强调的几个神经学相关的症状：「肌跃型抽搐」、「嗜睡、意识改变」、「持续呕吐」，甚至是已经「唿吸过度急促合併心跳加快」。只要有发现这些症状，儘早寻求专业儿科医师帮助评估，绝对是让重症出现机率降到最小的不二法门。
