儿童指向自我的情绪，如内疚、羞耻和骄傲通常在3岁以后开始发展，此时他们开始形成自我意识，并且已经接受了父母设定的行为标准。
因而，3岁前后对于儿童的养成十分关键。但许多中国式的家庭教育却因溺爱而错过这一关键期。
该不该表扬孩子?
一位美国母亲的朋友到她家时，当着她的面夸奖她的孩子很好看。当这位朋友走后，这位母亲迫不及待地对自己的孩子说：“你长得并不好看，只是你的微笑比较迷人。”
在这样的家庭教育环境下，这位母亲的6个孩子长大后，都觉得自己没有什么吸引人的地方，也没有成就感。
不仅如此，这位母亲经常因为孩子在外面“调皮”而责备他们，但方式却不同。
母亲对6个孩子的要求很苛刻，只要偶尔做错一点儿事，母亲就从孩子躲躲闪闪的举止中立刻觉察出来，而且一定要刨根问底。
这样一来，孩子们做错了事，从不否认，因为他们觉得不承认错误是毫无用处的。
他们甚至相信母亲有一种神奇的能力，能够发现谁做了坏事。
所以即使他们没有做错事，也会经常反问自己：“我做错什么了?”
孩子们都相信，越早承认自己的错误，母亲的审讯、判决和惩罚就会结束得越早。
这位母亲其中的一个孩子，最后成为了美国最受爱戴的育儿专家。
中美家庭教育不同吗?
每当谈到中美家庭教育的差异时，许多人都认为美国家庭更鼓励独立，而中国父母更重视人际交往。
中美家庭教育的差异主要是文化背景的差异，但就每个家庭而言，仍有很多共同点。
美国的很多家长也会打骂孩子，也会严厉要求，也会重视学习，等等。比如，美国就曾实施过选拔优秀学生的计划。
因而，不应过度强调中美家庭教育的差异，而是要取长补短，特别是对每个家庭而言，父母的教养方式对孩子的影响是很大的。
比如，好的父母既不会事味地称赞孩子，也不会打击他们与生俱来的自信心，以防止孩子自负和自满。
然而，今天的孩子在一些父母的教育下，变得自私、任性，总是自我感觉不错，却缺少了内疚感，这并不利于他们的发展。
