老年人和小朋友，是最容易手脚温度低的两个群体，所以大人很担心小朋友手脚发凉。但实际上这两类人手脚温度低的原因是完全不同的。人体的新陈代谢速度是随着年龄增长而逐渐减缓的，老年人的新陈代谢速度较慢，身体产生热量也会减少，因此手脚发凉是老年人经常遇到的问题。同时一些老年人比较常见慢性疾病，比如糖尿病、贫血都会加重手脚温度低的症状。
而小朋友则处在人生中成长最快速，新陈代谢最快的阶段。无论是从心跳还是唿吸频率上，都接近成人的两倍。而热量是和新陈代谢速度相关的，这就是为什么我们觉得小朋友不怕冷，只怕捂。因为孩子会产生大量的热量，一旦穿太多，热量散发不出去，轻则出汗长痱子，重则出现中暑或者其他热病。
而手脚发凉对身体有害吗?答案是：只要不是导致冻伤那种级别的寒冷，都不会对身体有不良影响。人的手脚本身的功能就是散热的器官，另外需要再提出的一点是：手脚发凉是很自然的抵御寒冷的方法，散热的速度取决于人体和环境的温度差，手脚越热，散热越快，在冬天手脚太热反而会更快的失去热量，这和保暖反而是相反的。大部分恆温动物都会在寒冷环境下，减少皮肤等部分的血液供给，把宝贵的热量留给心肺等核心器官，也是同样的道理。
无论是在冬天还是夏天，孩子手脚体温低都是正常的生理现象，只是因为孩子本身心臟力弱，血压低所导致的，和孩子冷不冷没有直接的关係。了解孩子的冷热情况，应该摸孩子的后背或者前胸这些躯干部位：温热但没出汗，就是最恰当的。而当孩子手脚发热的时候，这反而意味着你给孩子穿多了，应该适度减少衣服。
