紫药水是临床常用的皮肤粘膜消毒剂，具有较强的杀菌及收敛作用，但使用不当时也会产生许多副作用。特别是皮肤较嫩的婴幼儿。
婴幼儿最好不用或少用紫药水。因为使用不当时可出现毒副作用，小儿可表现为烦躁不安、易激怒、哭闹、夜寐不宁、周围皮肤潮红、瘙痒或皮疹等。
英国卫生部门对紫药水的使用范围和包装说明已作了新规定。规定中将紫药水的使用范围缩小到只能用于局部未破损的皮肤。
而且严禁内服，严禁涂抹于口腔、肛门、尿路等黏膜处或破损的皮肤伤口上，以防诱发癌症。虽然国内还未发现有人因涂抹紫药水而致癌，但用量需严格掌握。
