要使可燃物燃烧，必须同时满足两个条件：一是可燃物要与氧气接触；二是要使可燃物达到着火点。但许多燃烧并不一定都有氧气参加，如氢气在氯气中燃烧，钠在氯气中燃烧等。因此在更广泛的范围中考虑，任何发光发热的剧烈的化学反应都可以叫做燃烧。
水的化学成分如果按质量百分比看，含有11.11%的氢和88.89%的氧。如果按体积来看，则有两份氢一份氧，单独存在的水分子叫作单水分子，水分子发生缔合可构成双水分子、三水分子等。
水的特性包括沸点高、蒸发热大、热容高、反常膨胀、良好溶剂、能不断发生缔合等。
水的化学性质稳定，水与火接触后能大量地吸收火中的热量，使燃烧的物质的温度降到燃点以下而熄灭。
水与火接触能从火中吸收多少热量呢？如果使1升水温度升高1度，就需要吸收4185焦耳热，如要使1升水从25℃升到100℃则需要吸收313.88焦耳的热，如果1升水完全变为水蒸气，还可吸收2255.72焦耳热。1升25℃的水总共可吸收2569.6焦耳热，才会全部变为蒸气。在一般的火炉上倾注1升水,马上就可使火熄灭殆尽。
以上综述,水不但不能燃烧，还有阻燃的特点。
水为什么不能燃烧的科学故事点评燃烧， 通常是指物质和氧气剧烈化合的一个过程。 酒精、 汽油、煤油和水都是无色透明的液体，其中，酒精是由碳、氢、氧3种元素组成的；汽油和煤油只含碳和氢。酒精、汽油、煤油都能燃烧。燃烧以后，每1个碳原子跟2个氧原子结合，变成了二氧化碳；每2个氢原子与1个氧原子结合成了水。当全部碳都变成了二氧化碳、全部氢都变成水以后，它们也就烧完了。从燃烧的过程可以得出，水由氢和氧两种元素组成的，是氢气燃烧以后的产物。既然是燃烧后的产物， 当然它也就没有再和氧气结合的本领， 所以，它不能再燃烧了。
