这主要是因为小儿(特别是婴幼儿)四肢血量少于内脏，由于四肢的供血不足，因而较成年人容易发凉。此外，小儿神经系统的发育尚未完善，负责管理血管舒张、收缩的植物神经易发生紊乱，导致高热初发时四肢末端的小血管处于痉挛性收缩状态而发凉。不少家长不了解这种情况，一发现小儿四肢发凉，就误以为孩子受寒怕冷，马上用棉衣棉被将孩子紧紧包裹起来，结果使得小儿的体温得不到及时的散发而越升越高，甚至发生高烧、抽搐。
因此，遇到孩子手足发凉时，家长应认真区别是真寒还是假寒真热。辨别孩子真寒还是假寒真热的简便方法是：用体温表测量孩子的体温，如家中没有体温表可用手摸摸孩子的腋下，或面对面感觉孩子呼出气体的温热度;哺乳的婴儿还可以从吃奶时乳母乳头的温热感，来粗略判断小儿是否发热和发热程度。假如小儿手足冰冷，而腋下、额部、口腔等部位发热或体温过高，应及时采取退热降温措施，并找出发热的病因，从根本上作出诊治，以免贻误病情。
